北魏是中国南北朝的起始,是北朝的第一个朝代,北魏从386年至534年结束,跨越150年,算是很长寿了。孝文帝拓跋宏,后来改汉姓元宏,是北魏时期最重要的一位皇帝,由于北魏实行的“子贵母死”制度,孝文帝的生母在他被立为太子时被赐死。孝文帝五岁即位,年号延兴,但由于年幼,早期由冯太后临朝执政。直到490年,24岁的孝文帝开始亲政。在位期间,他推行了一系列重要的改革措施。
- 迁都洛阳:495年,孝文帝将都城从平城(今天的大同)迁移到洛阳,这一举措有助于加强对中原地区的控制,并促进了鲜卑族与汉族的融合
- 推行汉化政策:孝文帝改革鲜卑族的姓氏、语言、服饰等,鼓励鲜卑和汉族通婚,以此改变鲜卑风俗,加强两族的联合统治
- 整顿吏治:孝文帝颁布俸禄制,立三长法,实行均田制,这些措施有助于提高政府效率和促进社会公平
- 政治制度改革:参照南朝的典章制度,孝文帝制定了新的官制和朝仪,进一步巩固了中央集权。孝文帝的改革对缓解民族矛盾、促进鲜卑族和汉族的融合起到了积极作用,史称“孝文帝中兴”
最感兴趣的是当时的佛教文化,云冈石窟在孝文帝时代最为兴盛,迁都洛阳后,又开凿龙门石窟,代表了当时佛教艺术的高峰。云冈石窟在疫情期间还推出了VR版本,可以身临其境地游览。除了这两大石窟外,河西走廊的敦煌石窟、天梯山石窟都非常有名,从东晋十六国开始,那是还是北凉,就开始建造佛像,纪录片《河西走廊》有专门的一集(《造像》)介绍,据说,天梯山石窟是最早开始建造的石窟,由住在凉州城(今天的武威)僧人昙曜建造的,后来也主持修建了云岗石窟。
释迦牟尼本人不主张设立偶像,所以佛陀在世时及圆寂后的很长一段时期内,古印度一直没有出现佛像,只有佛塔、法轮、足印等象征性的表现物。后来,马其顿帝国亚历山大大帝入侵著东方,同时带来了古希腊雕塑人像的文化和艺术。古印度的西北边疆有一个名叫犍陀罗的地方——也就是今天的阿富汗南部、巴基斯坦北部及克什米尔地区,那里的艺术家们为希腊艺术的美所感动,开始用石头雕刻自己心目中的圣人。逐渐地,艺术家们将印度用于修行的石窟和巨型佛像结合起来,创造了“石窟佛像综合体”,这就是佛教石窟艺术的发端。